中国用香的历史非常悠久，自远古时期起，人们便在祭天祀祖的活动中焚烧有香气的草木，成为后世用香的先声，此后用香的习俗逐渐成为人们社会生活的重要组成部分。西汉时，出产沉香的区域被纳入汉朝疆域，沉香以其香气淡雅、历久不散、养性保健的特点而迅速成为众香之首，逐渐形成了以香料、香品、香器为核心的沉香文化。特别是随着佛教的传入，作为佛教圣物的沉香受到世人的喜爱。隋唐盛世时，由于皇室对沉香的大力推崇，沉香文化的内容越来越丰富，也更加趋向于精细化和系统化。两宋时期，沉香成为文人阶层读书、清谈、抚琴、品茶时必不可少的雅事，在制香用香上讲究心性和意境，推动了沉香的普及。到明清时期，使用沉香的风气更加浓厚，沉香文化已渗透至社会生活的方方面面。近代以来，虽然沉香文化受到冲击而濒于消亡，但随着人们生活的改善，特别是进入21世纪之后，沉香以前所未有的强劲复苏势头重新走入了人们的视野。

　　山东在沉香文化的形成与传播中占有举足轻重的作用。汉代的画像石及魏晋时期的佛造像中都常见焚香的场景和香器的形象。明代山东籍农学家王象晋所著《群芳谱》与清初山东籍文坛领袖王士禛所著《香祖笔记》均对沉香的产地、品类、特性等作了详细记载，成为研究沉香的重要资料。

摄影：周坤

　　为弘扬中国沉香文化，普及沉香知识，给广大民众提供更多的机会了解和体验中国沉香文化的独特魅力，同时扩大山东在沉香文化展览与研究领域的影响，进一步加强相关博物馆之间的交流与合作，促进各单位研究与展览水平的提升，山东博物馆、天津沉香艺术博物馆协力推出《空灵之约——中国沉香文化展》。展出的展品分别来自山东博物馆、天津沉香艺术博物馆、故宫博物院、景德镇陶瓷研究所、法门寺博物馆。展览以重要香具、典型香料、文史资料等展示汉代以来历代香具、香料的发展演变，以及香文化如何伴随中国人特有的政治观、宗教观、文化观、生活观，融于中国传统哲学体系中。

（山东博物馆 练洁）